Zouden de Olympische Spelen over eten gaan, dan eindigden de Italianen boven in het medailleklassement. Vrijwel elk gerecht is een klassieker en zowel de recepten als de verhalen worden er van generatie op generatie doorgegeven.
Wie houdt er niet van de Italiaanse keuken? Van de puurheid van zijn ingrediënten, altijd vers en hoog op smaak. Van de eenvoud, met hooguit drie tot vier smaakmakers op het bord, en van gerechten als vitello tonato, saltimbocca en melanzane parmigiana. Stuk voor stuk gerechten die symbool staan voor de ziel van Italië, waar op zondag hele families bij elkaar komen om te genieten van de pranzo. Sinds december 2025 staat de Italiaanse keuken op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed. Deze lijst wordt opgesteld door VN-organisatie Unesco en staat vol ‘belangrijke tradities die nooit verloren mogen gaan’. Het besluit leidde tot een juichende reactie van premier Giorgia Meloni: “Koken betekent zorgen voor familie, vrienden en gasten, en de Italiaanse keuken is onze formidabelste ambassadeur.”
Ceasar salade
En de koek is nog niet op voor Italië, met ook nog de Olympische Winterspelen van februari in Milaan en Cortina d’Ampezzo. Genoeg reden om het land in de spotlights te zetten. Onze culinaire adviseurs lieten zich inspireren door het culinaire erfgoed van Italië en bereidden vier gerechten vol smaak en traditie. Met soms een eigentijdse twist, zoals bij de Ceasar Stamp; een verrassende cross-over van de Italiaanse Caesar salade met Hollandse stamppot. Veel mensen denken dat de Caesar salade is vernoemd naar de Romeinse keizer, maar niets is minder waar. Ene Cesare Cardini, hoteleigenaar van beroep, bereidde ooit uit tijdgebrek een salade met ingrediënten die hij nog had liggen. Die beviel zó goed, dat zijn gasten ernaar bléven vragen.
Boneneters
Zo heeft bijna elke Italiaanse klassieker zijn eigen ontstaansgeschiedenis. Vaak vindt die zijn oorsprong in het armoedige bestaan van de boeren, die met weinig middelen de lekkerste gerechten wisten te bereiden. Niet vermoedend dat hun ‘armeluis-eten’ tot ver over de grenzen internationale faam zou genieten. Zoals ook de Toscaanse bonenschotel van zachte witte bonen, kruiden en groenten. De Toscanen staan in de rest van Italië ook wel bekend als ‘Mangiafagioli’ (‘boneneters’) en dat heeft alles te maken met het boerenverleden. Als geen anders wisten zij dat de voedzame boon genoeg brandstof leverde om het land te kunnen bewerken.
Opbeurend dessert
Tiramisù is misschien wel het bekendste dessert uit het land van de laars. En ook in dit geval is de symboliek nooit ver weg. ‘Tiramisù’ betekent letterlijk ‘trek mij omhoog’; het dessert werd (en wordt) vaak aan zieke mensen geserveerd, om ze blij te maken en op te beuren. In het dessert op pagina 47 vind je een gouden trio van tiramisù-crème, chocolade brownie en klassieke Savoiardi biscuits. Om blij van te worden, zo lekker!
Uit Served 1 2026
