Sinds vorig najaar biedt Van Gelder een winters assortiment van regeneratieve groenten. Nu komt er ook een zomers aanbod, waarmee deze vorm van landbouw een extra steun in de rug krijgt. Key Accountmanager Hans van der Wegen legt uit waarom dit beter is voor de wereld.
Van Gelder is één van de duurzaamste bedrijven in Europa. Zie alleen al het hypermoderne, CO₂-neutrale hoofdkantoor uit 2020 in Ridderkerk. Met onder meer 3.500 zonnepanelen, waterrecycling, gebruik van restwarmte, verticale teelt, indoor farming, en een dakkas, behoorde ze destijds bij de zes duurzaamste nieuwbouwprojecten ter wereld. Die duurzame aspiraties zoekt Van Gelder ook bij partners in de land- en tuinbouw. Sinds kort ligt de focus op regeneratieve landbouw. “Dit is pure noodzaak”, vertelt Hans. “Traditionele landbouw is funest voor de bodem. Door monoculturen (het langdurig verbouwen van één gewas op hetzelfde stuk land, red.), diep ploegen en de inzet van mest en bestrijdingsmiddelen, raakt de bodem uitgeput. Als we hiermee doorgaan kunnen we, volgens diverse experts, rond 2050 de helft van onze gewassen afschrijven."
Krachten bundelen
Het verklaart waarom Van Gelder fors inzet op de regeneratieve variant, waarbij de natuur haar gang gaat en het bodemleven floreert. Hierbij bundelt het de krachten met onder andere Bidfood en Future Up. “Samen maken we onze klanten bewust van de noodzaak. En dát lukt, want steeds meer partijen kiezen nu ook voor regeneratief; van grote cateraars tot ziekenhuizen. ”Van Gelder zorgt voor het aanbod en werkt hiervoor samen met Cornelis Mosselman, regeneratief landbouwer in Zuid-Holland (zie ook Served 1-2026). “Cornelis is geswitcht van traditioneel naar regeneratief”, vertelt Hans. “Als je ziet hoeveel liefde hij in zijn grond en gewassen stopt, dan word je vanzelf fan. Dat maakt het ook tastbaar, want voor veel afnemers in de foodservice is ‘regeneratief’ een abstract begrip. Pas als je het ziet, gaat het echt leven.”
Jaarrond aanbod
Sinds het najaar van 2025 bieden Van Gelder en Bidfood een assortiment winterse, regeneratieve groenten aan. Daar komt nu snel een zomers assortiment bij, laat Hans weten. “Hiervoor werken we samen met een regeneratief landbouwer in Friesland. Die heeft een vergelijkbare oppervlakte als Cornelis (circa 50 hectare) en levert onder meer sla, kruiden, komkommers en tomaten. Met dit aanbod dekken we het tweede en derde kwartaal af. Vervolgens levert Cornelis weer de groenten voor Q4 en Q1; van wortel tot bietjes en rodekool. Er is ook een overlap, zodat veel groenten en kruiden jaarrond geleverd worden. Alleen zó kunnen we iedereen meekrijgen in de missie om de wereld een stukje groener te maken.”
De boer op
Van Gelder ondersteunt de telers en garandeert afname, zodat ze hun regeneratieve werk kunnen blíjven doen. Volgens Hans groeit de belangstelling vanuit de markt. “Sommige bedrijven zijn heel toegewijd”, zegt hij. “Zoals Compass, LUMC en Hilton Supply Management. Die snappen de noodzaak en kiezen bewust voor regeneratief geteelde wortels, uien, kolen en meer.” Van Gelder biedt ook biologische groenten aan, maar wil die op termijn vervangen door regeneratief. “Omdat dit nog een stapje verder gaat”, vertelt Hans. “Bij biologisch mag je nog steeds goedgekeurde middelen gebruiken, maar bij regeneratief gebruikt de boer alleen natuurlijke ‘bestrijdingsmiddelen’, zoals planten en insecten. Dat is gezonder én smaakvoller.” Van Gelder doet er alles aan om deze groenten onder de aandacht te brengen. “Sinds kort sluiten we onze zakelijke e-mails af met een foto van Cornelis”, zegt Hans. “We schrijven erover in onze blogs en delen het verhaal op beurzen en events, zoals de Zorg & food beurs in april. Daarnaast komen er meer inspiratiedagen. Samen met onze klanten gaan we het land in, zodat ze zelf het verschil kunnen zien én proeven!”
Uit Served 2 2026
